Québecin seutu Kanadan itärannikolla on huron-intiaanien vanhaa asuma-aluetta. Heimo on elänyt seudulla iät ja ajat, paikalla, josta on vartioitu St Lawrence-joen suuta. Sieltä on hallittu Pohjois-Amerikan tärkeintä vesireittiä, päästy suurille järville ja edelleen Mississippi-joelle, aina Louisianaan asti.
Huron Marc Sioui on elänyt ikänsä reservaatissa.
- Kun ensimmäiset löytöretkeilijät tulivat seudulle 1500-luvulla, esi-isäni asuivat suurissa pitkätaloissa, jotka oli rakennettu puunrungoista ja päällystetty jalavankuorilla. Ne olivat jopa 30 metriä pitkiä, 8 leveitä ja korkeuttakin 6 metriä.
Sioui asuu talossa, jossa on kaikki mukavuudet ja jokaisella perheenjäsenellä oma soppi. Pitkätaloissa useampi perhekunta asui samassa tilassa. Yksityisyydestä ei ollut tietoakaan.
- Minä voin vetää makuuhuoneeni oven kiinni silloin, kun haluan. Pitkätaloissa makuuhuoneen virkaa hoiti seinän viereen rakennetut hyllymäiset lavitsat.
Keittiönä nuotio
Maalattialla nuotiot lämmittivät, sen minkä lämmittivät. Majavannahka ja karhuntalja antoivat lisälämpöä.
- Keittiöksi riitti nuotio, joita oli 5 peräkkäin. Talon vastakkaisilla lavitsoilla majailevat perheet jakoivat saman tulisijan, Sioui kertoo.
Savipadassa kypsyi maissi, papu ja kurpitsa, ”kolme sisarusta” ja ”elämän ylläpitäjää” -ja tietysti riista.
Siouin keittiö on kaikilla hienouksilla varustettu.
- Kun minä varastoin ruokani jenkkikaappiin, esi-isäni säilöi muonansa viileään maakuoppaan.
Tuohilautaset ovat vaihtuneet posliiniin, mutta edelleen keittiön nurkassa nököttää maissisäkki ja seinällä riippuu maissinlehtipunos. Sitä polttamalla karkotamme pahat henget. Niistä päästiin muinoin eroon myös ”saunassa”, hikoilumajassa, joka oli shamaanin käytössä. Kivet kuumennettiin nuotiolla ja siirrettiin sitten saunaan.
Taloissa akkavalta
Paaluaitausten ympäröimissä kylissä oli useita pitkätaloja. Siellä vallitsi matriarkaalinen järjestys. Kussakin talossa valtaa piti vanhin naisista. He yhdessä valitsivat päälliköksi miehen, joka toimi myös sotapäällikkönä.
Yhteisö oli oma pienoismaailmansa, jossa oli toimivat palvelut, muun muassa ”terveyskeskus”, shamaanin talo, jossa sairaat lääkittiin. Rohtoina käytettiin luonnonyrttejä ja lääkejuomia.
Lisätietoa:
